Die Störtebeker Festspiele finden seit dem Jahre 1993 jährlich in Ralswiek auf der Insel Rügen statt. Wie es dazu gekommen ist? In den 60er, sowie 80er Jahren wurde auf der Naturbühne die Dramatische Ballade „Klaus Störtebeker“ statt und hatte unglaublichen Zulauf.
Man entschloss sich, dem legendären Freibeuter jährlich zu huldigen. Es geht darum, dass Klaus Störtebeker und seine Vitalienbrüder (Seeräuber) gegen Ende des 14. Jahrhunderts die Oststee befuhren. Vielleicht fragen Sie sich jetzt, wer Klaus Störtebeker eigentlich war?! Störtebeker ist der wahrscheinlich bekannteste Seeräuber der deutschen Geschichte. Es gibt viele Legenden, die sich um seine Person ranken. Deswegen kann nicht genau geklärt werden, was der Wahrheit entspricht. Er wurde wahrscheinlich als Bauernsohn geboren und aufgrund einer Lapalie vom Hof seiner Eltern gejagt. Er hatte den Gutsherren bestohlen. Darauf heuerte er bei dem Freibeuter Gödeke Michels an, nachdem er einen Stärketest absolviert hatte.
Den Namen Störtebeker verdankt er seiner Trinkfestigkeit, denn es bedeutet „stürz den Becher“ und spielt darauf an, dass der Freibeuter 4-Liter-Krüge mit Bier in einem Zug leeren konnte. In die Geschichte geht er als Anführer der Vitalienbrüder, einer Bande von Seeräubern zur Zeit der Hanse ein. Ganz nach Piratenmanier plünderten sie Handelsschiffe und bestahlen andere Leute. Das Mysteriöseste an Störtebeker ist jedoch sein Tod. Laut einer Legende wurde er zur Hinrichtung verurteilt. Er schloss einen Handel mit dem Bürgermeister von Hamburg abgeschlossen haben. Die Männer seiner Bande, an denen er nach seiner Enthauptung, kopflos, vorbei gehen könnte, sollten begnadigt werden.
Laut der Sage schaffte er es, an elf Männern vorbei geschritten sein, bevor ihm der Scharfrichter ein Bein stellte und ihn somit zu Fall brachte. Jedoch brach der Bürgermeister sein Versprechen und richtete alle 73 Männer der Vitalienbrüder hin. Diese Geschichte ist jedoch äußerst umstritten. Wenn Ihre Neugier jetzt geweckt ist, dann besuchen Sie doch die Störtebeker-Festspiele in Ralswiek und schauen Sie es sich selbst an.